Pepijn van den Nieuwendijk

‘Cirque de Pepin’ is het pseudoniem van de Haagse kunstenaar Pepijn van den Nieuwendijk (geb. 1970). Het is tevens een verzamelterm voor de wonderlijke belevingswereld, die Van den Nieuwendijk via zijn oeuvre heeft geschapen. Vrij werk in keramiek vormt daarvan een belangrijk onderdeel. Een curieuze wereld bevolkt met felgekleurde, cartooneske en soms macabere wezens? Een fantasierijk, waarin geschiedenis, droom en delirium samenkomen? Of een parade van Chinese draken, dikke dodo’s en kleine gedrochtjes, ontsnapt uit een duister circus? Het is moeilijk om het werk van Pepijn van den Nieuwendijk in enkele woorden te beschrijven. Je blijft kijken en ziet in de vele details steeds iets nieuws, dat je achterlaat met een gevoel van herkenning en toch ook weer niet. Zo vormen referenties aan Chinees porselein en Delfts blauw een terugkerend thema in zijn werk, maar zijn de beide tradities versmolten tot een geheel nieuwe beeldentaal. Na het afstuderen in 1995 verlegde Van den Nieuwendijk zijn aandacht van vormgeving naar illustraties en schilderijen, en werkte vooral in gouache en olieverf. In 2002 kreeg het kunstenaarscollectief De Artoonisten, waarin hij participeerde, de opdracht om een monument voor striptekenaar Marten Toonder (1912-2005) te maken. Bij deze opdracht kwam hij in aanraking met keramiek en begon hiermee zelf steeds vaker te experimenteren. Het resultaat waren sculpturen, waaronder het macabere Hollandsch Welvaeren, de onnozele Vliegenpaus, de vrolijke Mummie van een Hond en Afterwar Delight, een werk in de openbare ruimte, dat een lezende soldatenmuis verbeeldt. Wezentjes die eerder zijn schilderijen hadden bevolkt, kregen nu een driedimensionale vorm en een keramieken pels of verentooi. In 2008 nam Van den Nieuwendijk deel aan een uitwisseling met de Fule International Ceramic Museums (FLICAM) in Fuping, China. Hierdoor werden niet alleen de Fuping birds toegevoegd aan de bevolking van zijn schilderijen, maar werd ook zijn belangstelling voor oosters porselein aangewakkerd. Invloed van Oosters en Hollands porselein In 2010 verbleef Van den Nieuwendijk als artist-in-residence in het Sanbao Ceramic Art Institute in Jingdezhen in China. Hij nam deel aan het project 400 Years City Connection Delft-Jingdezhen. Van den Nieuwendijk verzorgde in opdracht van Museum Prinsenhof het tentoonstellingsontwerp en maakte hiervoor grote beschilderde