Ira van der Valk

Ira van der Valk: "Ik ben gefascineerd door de natuur. Niet alleen de vrije natuur met zijn enorme diversiteit aan vormen, kleuren en bewegingen maar ook de systematisch geordende collecties die te vinden zijn in de natuurhistorische musea. Deze collecties voegen echter een geheel ander element toe, namelijk die van ambivalentie. Informatie en educatie betreffende niet levende dieren, schoonheid zonder leven. Ik zocht naar een alternatief waarbij al deze elementen tot een harmonieus beeld zouden kunnen samensmelten. Het resultaat is het creëren van een collectie - collectie Artificialis - bestaande uit blacklight installaties, objecten en tekeningen die op uiteenlopende manieren verzamelingen van artificiële vlinders laten zien. Het is in feite een artificiële collectie die géén gebruik maakt van levende vlinders, dus, met behoud van leven als 't ware. In mijn werk komen beide benaderingen van de natuur samen; vrijheid en weelde naast ordening en herhaling. De artificiële minibiotopen bevinden zich in verduisterde ruimtes en omgevingen waar ze sprookjesachtig verlicht worden door blacklights. Door kwantiteit, ritme en compositie van de vlinderwerelden leiden ze soms tot een vervreemdend abstract beeld of juist tot een duidelijk figuratief beeld. Een voorbeeld hiervan is een blauwe/gele hoek compositie Butterflock die van veraf de indruk wekt dat het om een 'kudde' zeepaardjes gaat, terwijl van dichtbij het een 'zwerm' vlinders blijkt te zijn. Het blacklight en de fluorescerende kleuren van het werk gepresenteerd in een donkere ruimte laat de toeschouwer een variëteit aan lichamelijke sensaties ervaren. Meditatieve ontspanning, verstilling, verwondering. Kortom, collectie Artificialis inspireert en nodigt de toeschouwer uit zich te transformeren tot een ontdekkingsreiziger die in een sprookjesboek terechtgekomen is".