www.haagsekunstenaars.nl - Stroom Den Haag

Omschrijving werk

Annabel Hesselink: "Mijn laatste project is een onderzoek naar de koloniale geschiedenis van België door middel van haast onwerkelijke verhalen, anekdotes en feiten. Dit resulteerde in een boek, fotoserie en scriptie. Ik was benieuwd naar hoe Congo in België werd verbeeld in de tijd van de koloniale periode (1885-1960) en wat hier nog van te zien is. Koning Leopold II, de stichter van de kolonie ‘Congo Vrijstaat’ (toen een koninklijk privé-bezit) liet ongelooflijke gruwelijkheden gebeuren en toch prijzen overal in België imposante standbeelden zijn heldendaden. Dit is binnen België nog steeds zo’n fel discussiepunt dat er verschillende actiegroepen elk jaar protesteren tegen de verbeelding van Leopold II. Zij roepen om bordjes met uitleg van context bij de monumenten. Zoals een historische verklaring voor het standbeeld en een weerlegging van zijn boodschap. Dit is geen held, zoals het beeld zegt, maar een misdadiger tegen de mensheid. Over deze context gaat mijn werk. Context bepaalt het beeld. De foto’s die ik maak roepen een mysterie op dat opgelost moet worden. De anekdotes geven het antwoord. Maar dat antwoord is zo onwerkelijk dat je aan de werkelijkheid van de foto’s gaat twijfelen. Zo ontstaat en een situatie waarin je niet meer weet wat te geloven en waarin je jezelf vragen gaat stellen. Deze vraag van ‘waarheid’ moet eigenlijk altijd aanwezig zijn bij het zien van een foto. Een voorbeeld van een van de verhalen: Vlak na de onafhankelijkheid van Congo werd de eerste democratisch gekozen premier, Patrice Lumumba, vermoord en het lichaam verdween. Pas in 1999 bekent een Belgische legerofficier in een interview met de tv-gids Humo dat hij de opdracht kreeg om het lichaam van Lumumba te laten verdwijnen. Hij zaagde het lichaam in stukken en loste op in zoutzuur maar nam twee hoektanden en een vingerkootje mee. Toen hij 80 jaar werd voer hij met zijn bootje de zee op en gooide de tanden overboord. In een ander interview echter verklaart hij ze in zijn tuin te hebben begraven".